「三位一体」１本でも絵になる高品質のバラづくり！

１７００坪の敷地に約３０品種のバラを栽培されている、竜王町の「杉本ばら園」。室温は２５度、湿度は６０％超のハウスに入った途端、目に飛び込んできたのは、２ｍを越えるほどに茂ったバラの枝葉。

いきいきとしたバラの葉が茂っているハウス内。

　　　　　　

「ハイラック方式という栽培方法で、これで育てているのは全国のバラ農家の中でも１割ぐらい。」バラの木々の間に立つ杉本正樹さんが、葉の様子を見ながら教えてくださいます。なんでも、葉をよく観察することで、適度な管理ができているかどうかがわかるのだとか！

　　　　　　

「気候には敏感に反応しますよ。近隣ですと守山市でもバラ栽培をされていますが、竜王町と守山市では緯度が少し違うので、日照時間が少し違って育ち方も違うんです。」

　　　　　　

杉本さんは「温度計よりも体感重視！」
微妙な気候の変化をとらえ、ハウス内の環境調整や肥料の調整をこまめに行います。

（左）環境管理が肝心。温度計はぴったり２５度。
（右）杉本正樹さん。杉本ばら園を継いで１３年目。

　　　　　　

出荷のための"採花"は朝。
「ガクが開ききって、花びらも膨らんだくらいのものを選ぶ。採花の方法も３６５日違います。」採花後、時間の経過とともに少しづつ花びらが開いていくのですが、採花のタイミングが早すぎると咲ききらないのだそう。気候や状態を見計らって、花にとって最も負担にならないよう採花されています。

（左）この白いつぼみは、まだ採花時期ではないのだとか。
（右）このぐらい開いてきたら、もうじき採花。

　　　　　　

杉本さんの目指すバラは「三位一体」！
「花、葉、茎のバランスがとれていて、１本で美しさがある花」

　　　　　　

それは、お隣の京都とのつながりから生まれたスタイルなのだそう。
「バラは『洋花』で花束のアレンジが中心ですが、京都は生け花の『和花』の世界」
そこでは１本が醸しだす美しさが活きてくるのだとか。
１本１本、存在感あるバラを栽培できる「ハイラック方式」での栽培には、そんな追求が背景にあります。

大輪のイングリッシュローズ

　　　　　　

杉本ばら園のバラは、「日本バラ切花品評会」にて幾度も入賞。
最優秀賞である内閣総理大臣賞受賞にも輝き、皇室への献上回数は通算４回。
日本でも最多の回数を誇るのだとか。

　　　　　　

栽培技術の高さから、イングリッシュローズの切り花栽培のライセンスを認められました。
なんと国内での認可者は２名のみ！

　　　　　　

「花びらの数は普通のバラの３倍。満開になると鞠のような形になります。でも、開きすぎてしまうと花びらに傷が付きやすいんです」
と、そんな希少なバラを見せていただきました！

「一輪でも存在感があるでしょう」と杉本さん。
確かに思わず見とれる存在感、見ているだけでも幸せな気分。

（左）切り花栽培者は国内に２名というイングリッシュローズ。
（右）葉の美しさもまた、大輪の花を引き立てている。

日本の環境は梅雨時の湿度上昇、冬場の乾燥など、バラ栽培には不向き。
世界に約４万５０００種あるバラの中でも、国内で栽培できるのはわずか４～５０００種なんだとか。
「このイングリッシュローズも湿気に弱く、栽培にはより神経を使います。」

男性よ花束を抱け！？贈った人に喜びを与えるバラの花

「日本では日常的に花を買う人は少ないでしょう？特に男性はほとんど買いませんよね」と杉本さん。

今、力を込めたいのは、もっと多くの人にバラがある生活を楽しんでもらえること。

「世界ではバレンタインには男性が女性に花を贈る。
日本でも"フラワー・バレンタイン"としてＰＲしています。花を贈ると、やっぱり喜ばれるでしょう。」

そういう杉本さん、自らも実践。さらにプロポーズにもバラの花を贈られたとか。

「花を見ることで癒し効果もあると言われている。もらう喜びもあるでしょう。もっと気軽に暮らしの中に取り入れてもらいたい。」

色とりどりのバラは日々の暮らしに彩りをくれる。

「バラの花言葉は『愛』や『愛情』。色によっても意味合いがある。男性には特に、いろんな贈りものの機会に、色でイメージを変えて贈ってもらいたい。花束のイメージの相談や、渡し方の相談にも乗ったりしていますよ。」

日常のささやかなエッセンスに、特別な贈りものに、美しいバラの花を添えてみてはいかが？

（取材日：２０１３年３月１５日）