魚のゆりかご水田米生産者　柴田　明宏さん（彦根市田付町）

【人にも魚にも優しい『魚のゆりかご水田米』】

『魚のゆりかご水田米』をご存知ですか？琵琶湖から田んぼに遡上してきた魚が産卵・生育できるような環境で栽培されたお米のことで、滋賀県が認証しています。

「このあたりは、湖魚が田んぼに遡上→産卵・ふ化→成長→流下→（翌年に）遡上の循環サイクルが最も確立している地域ではないでしょうか。」と話すのは、柴田ファーム（彦根市田付町）の柴田明宏さん（写真左）。父の幸弘さん（写真右）が続けてきた『魚のゆりかご水田プロジェクト』の取り組みを一緒に維持しています。

琵琶湖の固有種ニゴロブナなどは、田植えの季節（5月頃）に排水路に設置した魚道を通って田んぼに上ってきます。そして、田んぼで産卵・ふ化・成長し、再び琵琶湖に帰っていきます。そうやって琵琶湖の生態系を守りながらお米を育てたのが『魚のゆりかご水田米』なのです。

魚にも人にも優しいお米として少しずつ注目を集めていますが、まだまだ認知度が低いのも事実。「今後は販売促進にも力を入れたいです。また、この取組が次世代、その次の世代へと受け継がれていくといいですね。」と、柴田さんは語ってくれました。

（取材対象者：柴田ファーム　柴田明宏さん（33）、柴田幸弘さん（61）（彦根市））

（掲載日：平成30年9月14日）