12月の特集 赤丸かぶ

美しき紅の伝統野菜「赤丸かぶ」

滋賀県には、日野菜や万木かぶなどをはじめ、地域在来のかぶが数多くあります。今回ご紹介する米原市特産の「赤丸かぶ」は、かぶの中身や茎までも鮮やかな濃紅なのが特徴。漬物にすると全体が紅色に鮮やかに染まり、ほどよい食感が楽しめます。

おじゃましたのは、米原市にある朝妻筑摩地区で赤丸かぶを生産されている「筑摩赤丸生産グループ」。
米原市は、近畿圏、中部圏、北陸圏を結ぶ交通の要衝で、現在でも東海道新幹線や高速道路が通り、日本の大動脈に位置する街です。

「筑摩赤丸生産グループ」の真野修さんをお尋ねすると、１１月から始まったかぶの収穫の最盛期。

畑の隣には、竹と丸太で「はさ」が組まれ、真っ赤なかぶが、整然と干されており、これが冬の湖北・湖東の風物詩になっています。 なんでも、おいしい漬物にするには、天日干しの作業が欠かせないのだとか。

「冷たい風が吹いてると５日ほどで乾いて、触るとだんだんやわらかぁなってくる、そしたら漬け込むんです」と奥様の孝子さん。冷たい風であればあるほど「赤丸かぶ」がおいしくなるとのこと。

天日干しにした赤丸かぶは、定番のぬか漬けや人気の酢漬けに。「漬けたり、火を通したりしたら身の中まで赤くなりますよ」と持ってこられたぬか漬けは、綺麗な紅色に染まっています。

「色がいいので、最近は巻き寿司に入れたり。酢漬けはサラダみたいって、みんなに好んでもらってます」と孝子さんの顔もほころびます。

少しいただいてみるとと、かぶの味わいがしっかり感じられます。食感も特徴的、どの品もほどよい歯ごたえがたまらず、思わず箸が進みます。

今は収穫の最盛期、近所の方に手伝ってもらいながら、漬け込みと収穫をこなされています。「せっかくの地元の特産品、残していきたい」と孝子さん。
これからは「雪堀り」しながらの収穫となり、３月初旬頃までがシーズン。まだまだ忙しさは続きそうです。

...未来へ！伝統野菜をつなぐ取組み

「筑摩赤丸生産グループ」は赤丸かぶを中心に自家栽培の農産物を使った加工品販売を行っておられるグループです。 「設立の時は３家族やったんですが、他が少しご高齢になられて」と孝子さん。平成１１年からは真野さんご家族だけになってしまいました。
設立当初は京都や大阪、名古屋の百貨店へ宣伝販売にも出かけて行ったという旦那さまの修さん、当時を振返り「赤丸かぶは、米原以外ではほとんど知られてなかったし、珍しかったみたいやなあ」。
当時から使われているという漬物の袋には、お二人のニコニコ顔が描かれています。

「筑摩赤丸生産グループ」のぬか漬・酢漬は、「筑摩赤丸生産グループ」から購入することができます。→コチラ

ぬか漬けはその頃からの人気商品ですが、他におすすめの食べ方は？ と地元ならでは食べ方を尋ねてみると意外な答。「昔っから、ぬか漬けと酢漬けしかなかったんですよ」。
なんと、赤丸かぶは漬物専用、煮炊きものにはまったく使われてこなかったそうなのです。

それが昨年、うれしいきっかけがありました。
一度東京に出られていた息子さんが、奥さまと共に家の跡を継ぐため帰郷されたのです。
初めて滋賀に来られた奥さま、愛さんのアイデアと、テレビ番組（全国放送）の取材をきっかけに、新しいレシピが誕生しました。

まるごと１個の赤丸かぶにひき肉を詰めた「赤丸かぶのまるごと煮」、おろしを入れた「みぞれ汁」、他にも巻き寿司に入れたり、ポテトサラダに加えたり。
シチューやカレー、ポタージュなど、いろいろと試行錯誤をされたと伺いました。

「この間は地元のご高齢の方の集まりにもお出しして、食べてもらったね」と孝子さんと愛さんが嬉しそう。「今まで漬物ばっかりで、思いつきもせんかったから」。
赤丸かぶの肉詰めは、昨年、道の駅（近江母の郷）で販売して好評だったとか。今年も計画されています。

また、地元の米原小学校とも連携。１０年ほど前から米原の伝統野菜を広めようと、孝子さんと修さんが赤丸かぶ栽培から加工までを教えに行っています。小学校３年生が、種まきから収穫、ぬか漬けにするまでを体験。「道の駅で買ってきて、とご両親に頼むようになった」など、体験の効果とも言える話題を耳にされ「やっぱり自分で作ると好きになるみたい」と孝子さん。 ついには子どもたちの方から、レシピづくりの話が登場したのだとか！
作り継がれた伝統野菜が、新しい視点と合わさって、今後はさらなるおいしい可能性が生まれそうです！

新しい味わいの紹介―まるごと１個！赤丸かぶのおいしいレシピ

赤丸かぶを購入するには？とお思いの方もおられるでしょう。
地域周辺の道の駅などでも販売されていますが、この冬、ＪＡレーク伊吹では特に品質のよい赤丸かぶを"特Ａ"規格として大阪でも販売される計画が進んでいます。

濃紅の美しい赤丸かぶを買っていただいた方におすすめの食べ方として、愛さんから「赤丸かぶのまるごと煮」のレシピを教えていただきました。